SiVE

Solo contar un pequeño detalle. Como nuestro númeroso público recordará, nuestro pequeño estudio de grabación de las maquetas y ensayos estaba conformado básicamente por mi pórtatil, una interfaz USB y una bonita mesa de madera y marmol, en nuestro zulo de ensayo (mira aquí). Este estudio ha sido actualizado.

¡¡¡Exactamente!! Ya no tenemos esa bonita mesa de madera, de tal manera que provisionalmente usamos una caja de cartón. En todo caso, mucho mejor que la silla de madera provisional que usamos, a pesar de mis absurdas reticencias iniciales. Y para que no quede soso, aquí una foto del técnico de grabación de sonido durante el proceso de la grabación de uno de nuestros ensayos:

PD: antes de que alguien se queje, si el DAW usado para la grabación del ensayo sigue siendo el Cubase. Si no uso Ardour o similares es por que esto aún no está solucionado.

Bueno, pues siguiendo con la historia, yo me había tenido que irme fuera de Coruña por un fin de semana. Básicamente, lo que hicieron el resto del grupo fue volver a grabar la batería de Humo y grabar por primera vez la de Funky Car. De la misma manera también se grabaron las guitarras y la voz (de nuevo la de Humo y la primera toma de Funky Car), una vez que Sabina estaba bastante mejor, aunque está parte no solo se hizo durante el fin de semana, sino que se fue haciendo también entre semana, directamente en las casas particulares de los interesados.

Y claro, la fecha de entrega se estaba acercando, y no se había grabado la línea de bajo, que hasta ese momento era inexistente. Así que Juan terminó de rematarla, y yo a la vuelta a Coruña, el Lunes, después del trabajo dedique un poco de tiempo a practicarla, y decidimos grabarla el Martes. Como más cosas pueden ir mal, del mismo modo que grabar el bajo directamente por línea metía mucho ruído, tampoco podíamos ir a nuestro bajo de ensayo debido a la hora, por lo que finalmente, me desplace con mi amplificador pequeño a casa de Juan a grabar la línea de bajo.

Por supuesto, no estaba apenas ensayada, y necesitamos varias tomas para llegar a algo decente. Todos los del grupo tuvieron alguna cruz en particular de estas maquetas. En mi caso fue el lamentable estado de la línea de bajo de “Funky Car”, sobre todo la parte final (la más complicada).

Una vez hecho esto Juan tenía dos noches para hacer el montaje y la mezcla. De manera que terminó, cual practica de la facultad, el día antes de la entrega de madrugada. También nos envio mezclas provisionales para ir dando nuestra opionión, en la que te encontrabas cosas graciosas, como compases en los que faltaban instrumentos y otras particularidades, fruto de la falta de sueño.

Y sí, conseguimos entregar las maquetas para el concurso. Y si os fijais en la sección de maquetas a bajar de este blog podeis comprobar que, a fecha de hoy, no están disponibles para bajar ni “Humo” ni “Funky Car”, así que sacar conclusiones.

Y así termina el resumen rápido. En definitiva fue una experiencia caótica y estresante, y una demostración de como no hacer ciertas cosas. Pero claro, para eso, hay que tener la experiencia, por lo que en cierta medida fue necesaria. Fruto de esta experiencia salieron gran parte de los consejos iniciales que he dado en el tutorial básico de canciones (introducción y consejos iniciales).

Y esto es todo de esta historia, por lo menos lo necesario para un resumén rápido. Hasta la próxima.

Bueno, pues sigamos con este capítulo. Nos habíamos quedado en que estabamos grabando Humo. Habíamos grabado la parte de batería, bajo y guitarra, que en general, tendríamos que volver a grabar. Ahora tocaba la voz. Y aquí el ejemplo de que si algo puede ir mal, va a ir mal.

Como sabreis, en invierno hace frío, y la gente se resfria. Bueno, pues nuestra cantante no solo se resfrio sino que consiguió una poco agradable infección de garganta, inflamación, dolor y afonía. Así que fuimos posponiendo la grabación de su parte, hasta que se recuperara un poco. Así que un día, tras grabar uno de los instrumentos nos pasamos a grabar la voz… solo decir que ahora los demás nos sentimos culpables por esa grabación, está claro que no solo no estaba del todo recuperada, sino que además tuvo que forzar la voz. Y claro, en su trabajo no podía descansar la voz del todo, no era un trabajo en el que pudiera quedarse callada.

Pero bueno, por tanto postpusimos más todavía la grabación de la voz, y tras la re-estructuración de Humo, volvimos a grabar esa parte. Con lo que quedaría grabar “Funky Car”, la canción que no estaba acabada. Y más o menos cuando se estaba rematando, pues me tuve que ir el fin de semana de Coruña (fuera de las fronteras españolas para más señas), así que quedó el resto grabando su parte, y Juan empezando a mezclar Humo. ¿ Cuanto sabía Juan de mezcla y masterización antes de empezar con estas maquetas ? Nada, así que nuevamente con el método de prueba y error para esto.

Continuará …

Y volvamos al tema del tiempo disponible… Como comenté en el capítulo I, tener algo más de dos meses parece tiempo más que suficiente. Pero hay que tener en cuenta varias cosas. Para empezar todos los del grupo trabajaban a tiempo completo. Y aunque la mayoría hicimos pequeñas quedadas entre semana para ir grabando alguna de las partes, el baterista vive en Santiago, por lo que básicamente el grueso de la grabación se tenía que hacer durante el fin de semana. Y para completar el cuadro, el bajista iba a estar fuera de Coruña (más bien fuera de España), dos de los fines de semana hasta la entrega de las maquetas (2 de 8, el 25%).

Así que como conclusión, lo que a priori parecía tiempo suficiente, visto a posteriori fue bastante justo.

Así que sigamos con el proceso. El siguiente punto a tratar era “¿ como grabamos la maqueta ?”. Aunque en la mayoría de los aspectos se cumplió la ley de Murphy de que “cuando algo puede ir mal, va a ir mal”, en este aspecto tuvimos bastante suerte. Por aquella época estaba mirando alguna manera de conseguir grabar las paridas que tocaba con el bajo, para fijarme en sí las toco bien o mal, y por si se me ocurría algo. De la misma manera también estaba interesado en una tarjeta externa para mi pórtatil. Así que en el momento en que habíamos decidido ir al concurso de las maquetas, yo había encargado mi TASCAM US-144. Lo probamos y obtuvimos un resultado bastante bueno, lo suficiente para unas maquetas.

Bien, solucionado esto, nos pusimos a grabar. Experiencia que teníamos? Cero. Así que nos lanzamos a la aventura, empezando por la grabación de Humo. Lo primero fue comenzar con la batería. No teníamos el suficiente manejo con el DAW que estabamos usando, el Cubase, como para poder cortar trozos de la grabación. Por lo que tuvo que tocar toda la canción en un solo bloque. Y no se nos ocurrió el sencillo “truco” de realizar una grabación previa para poder guiarse en la estructura (ver capítulo de consejos iniciales), ni teníamos muy claro donde colocar los dos micros que podíamos usar. Por lo tanto, llevo mucho tiempo, fue estresante para el baterista, y la grabación de esa primera sesión no valió para la maqueta. Si, has leido bien, se descartó todo el material inicial de la batería para la mezcla final. Eso sí, se uso para que los demás pudieran grabar su parte.

Con la parte de la guitarra y el bajo hubo menos problemas, pero tras las grabaciones iniciales se llegó a la conclusión de que se hacía larga y que había que meterle variedad, incluyendo una parte nueva de chelo (Sabina estudió varios años de Chelo en el conservatorio), etc. Y a pesar de mi negativa inicial, se decidió hacerlo, reduciendo el tiempo disponible todavía más.

Continuara …

Buenas

Como ya había prometido en alguno de mis posts anteriores, voy a pasar a relatar el proceso de la creación de nuestras primeras maquetas, que ahora nos hace gracia cuando lo recordamos, una locura en aquel momento en concreto, y un ejemplo para todos.

Todo esto empezo allá por Enero del 2008. Llevabamos ensayando más o menos desde Enero del 2007, aunque nuestra cantante no se incorporó al grupo hasta Octubre. Téngase en cuenta que era el primer grupo musical de todos los que estabamos allí (por ejemplo: la experiencia del bajista con su instrumento era igual al tiempo que llevaba en el grupo más tres meses).

Aún así, un año es bastante tiempo y había la sensación de que todo iba bastante lento. De la misma manera, uno del grupo se enteró del X concurso de maquetas de cuac fm. Así que se aprovechó esto para intentar hacer uso del “efecto examen”, es decir, tener una fecha en concreta para terminar algo y así obligarte a trabajar.

Mis reticencias iniciales se diluyeron cuando los demás del grupo me recordaron que la fecha de entrega era Marzo, lo cual daba algo más de dos meses para hacer las maquetas. Lo cual, así a bote pronto, y usando mi propia ignorancia como cimiento, parecía mucho tiempo.

Así que decidimos lanzarnos. Por lo que lo siguiente era decidir que dos canciones grabar. Como lo nuestro es hacer las cosas democráticamente, cada uno voto las que el quería, arrojando el siguiente resultado aplastante:

• Funky Car: 4 votos
• Humo: 4 votos
• You Can’t Break Me: 1 voto
• Perdido: 1 voto

Curioso que esas dos canciones con 1 voto fueran las que yo vote (maldita democracia). Curioso también que sean las canciones que ahora mismo tenemos colgadas en el MySpace, lo cual puede indicar que el gran mandamás (esto es otra historia) de SiVE tenía razón después de todo

Pero bueno, esas dos anécdotas no es lo más importante de la votación. Lo que me pareció más chocante es que mientras que yo voté por dos canciones que teníamos bastante ensayadas, los demás votaron por una canción, “Funky Car”, que no sólo es que no estuviera muy bien ensayada, sino que nisiquiera estaba acabada de componer.

Continuará…

Bueno, después de todo este tiempo sin publicar nada, por culpa de las vacaciones de navidad (curioso que cuando más tiempo tenga uno menos cosas se hagan), voy a añadir el último post de esta serie sobre la grabación de maquetas (la parte básica, supongo que ya iremos indicando más cosas).

Como ya he ido comentando, normalmente dejamos la voz como el último elemento a grabar (sin contar con alguna forma provisional, para que los demás tengan una guía, como ya dije en el capítulo III).

De esta manera, esta parte es simplemente el cantante escuchando el resto de los instrumentos mientras canta, por lo que para él no es muy diferente a un ensayo normal. En este caso normalmente no hemos tenido que hacer nada especial en la grabación, lo único recordar que aunque lleve auriculares, si el volumen está muy alto se puede escuchar por fuera, y claro, el micro está muy cerca, por lo que tener cuidado para que este no grabe lo que se escucha por ahí (sobre todo si se está grabando con metrónomo).

Pero como siempre, puesto que la voz es un “instrumento especial”, hay un problema a mayores, que es que pueden haber factores extra. Normalmente un guitarrista resfriado puede grabar sin problemas, como mucho quizás necesite alguna toma de más debido al entumecimiento mental, pero un cantante resfriado, o incluso afónico, es otra historia. Aunque el sentido común determina no grabar la voz en esos términos, alguna vez las prisas han llevado a hacerlo (si, nos ha pasado alguna vez :|, ya hablaré de ello).

Y nada más en esta serie de grabación básica. En el futuro tendré que contar otras cosas, como por ejemplo, un resumen del caótico desproposito que dió lugar a nuestras primeras maquetas.

Buenas,

Juan me ha vuelto a comentar que sería una buena idea añadir ejemplos al post anterior, sobre la grabación de las guitarras, así que añado este pequeño apéndice al capítulo anterior, para dejaros unos pequeños extractos de la guitarra de “You can’t break me”, una canción que en breve estará en nuestro MySpace.

Extracto de la guitarra con el micrófono 1

Extracto de la guitarra con el micrófono 2

Mezcla de dos micrófonos distintos de tomas distintas

Bueno, pues ya tenemos batería y bajo grabado, lo que se suele decir, la base rítmica. Ahora tocaría seguir con las guitarras y voz. Aunque alguna vez grabamos la voz antes de las guitarras, lo normal es empezar por las guitarras.

En este caso, si que no hemos tenido problemas de ruído grabando por línea. Aún así, como ya comente con el bajo, de esta manera se pierde el “sonido del amplificador”. De esta manera, al igual que el bajo, usamos la grabación mediante los micros en el ampli. Aquí teneis una imagen de la disposición:

Supongo que una pregunta que puede surgir es: ¿por que dos micrófonos? Bueno para empezar, no colocamos los dos micros a la misma distancia del ampli, y segundo, el sonido que emite el ampli no es homogéneo a lo largo de la superficie del ampli. Así que técnicamente, obtenemos dos grabaciones un poco distintas de la misma toma. Ya que tenemos la posibilidad de dos entradas, no hay razón para no aprovecharlo.

Normalmente, posteriormente en la mezcla, no es que usemos una u otra, sino una mezcla de las dos.

Aún así, hemos tenido ciertos problemas para conseguir un buen sonido sólo con esto cuando usamos distorsión. Otra cosa que hemos hecho es tomar varias grabaciones y mezclarlas. Aunque se toque bien, siempre van a existir pequeñas diferencias, y al mezclarlo queda un sonido un poco más “ancho”.

De todas maneras, últimamente, y para posteriores canciones, vamos a probar un método distinto para grabar canciones con distorsión. Juan ha estado leyendo en varios blogs y páginas sobre el tema, y una opción es grabar el limpio (por línea), y luego “añadirle” el efecto de distorsión en la mezcla: emuladores de amplificadores, uso de varias tomas, etc. De todas maneras, sobre este tema ya creara un post Juan, y no es tanto tema de grabación como de mezcla.

Hasta el próximo capítulo.

Saludos

Normalmente, tras la batería (ver capítulo IV), lo siquiente que se suele grabar es el bajo, para tener la sección rítmica completa. De todas maneras, en algunos casos, grabamos antes la guitarra rítmica.

Normalmente aquí uno tendría más opciones. La primera sería usar nuestra interfaz USB y grabar directamente por línea. Pero no es lo que solemos hacer por dos razones.

Por alguna razón, al grabar con mi bajo con el cacharro directamente por línea, se graba con unos chasquidos molestos. Aún no se la razón (pastillas, ganancia de entrada, …). La única manera que encontré para reducir estos ruídos al mínimo es dejar el tono a cero. Pero claro, así se consigue un sonido “muy seco”, y no tiene por que ser adecuado para todas las canciones. Aún así, para la canción que tenemos ahora mismo colgada en el MySpace, “Perdido”, usé este método. Podeis ir a la página para ver el resultado final, pero pero aquí teneis un extracto con solo el bajo:

Extracto del bajo de “Perdido”

La segunda razón es que normalmente uno no quiere el sonido limpio del bajo, sino el que proporciona un buen ampli. Aunque se puede simular con algún efecto de simulación de ampli a posteriori en la mezcla, muchas veces es mejor algo más “natural”. De esta manera solemos grabar el bajo con un micro colocado justo en frente del amplificador. Un ejemplo de lo que se puede conseguir es lo siguiente:

Extracto del bajo de “You Can’t Break Me”

La otra opción que quedaría es usar la salida del amplificador (la que suelen tener o bien para auriculares o bien para una pantalla adicional) y conectarla directamente por línea. La cuestión es que por falta de tiempo aún no hemos probado esta opción. Ya publicare algún post sobre eso si lo hacemos alguna vez.

Pues eso es todo, hasta el capítulo (VI)

Como he comentado en el post anterior, normalmente la batería suele ser el primer instrumento que se graba. Experiencias particulares han demostrado que empezar de otra manera puede llevar a resultados poco positivos. Pero también es el más difícil de grabar. La razón básica es que una batería es más un conjunto de instrumentos que un solo instrumento en sí. Tienes muchas fuentes de sonido distintas, y es difícil captarlas todas correctamente.

Además en nuestro caso tenemos varias limitaciones técnicas. Para empezar no somos unos expertos con los programas de grabación y mezclado (denominados genéricamente DAWs), por lo que si el baterista comete algún error, nos es muy complicado hacer un corte y pegado de otra grabación. En otro instrumento (voz, guitarra, bajo…) esto es relativamente sencillo, pero en una batería no. La razón es fundamentalmente por lo que dije hace un momento: una batería tiene muchas fuentes de sonido. Por ejemplo: en una de las grabaciones el baterista se equivoca al darle al bombo. Se podría volver a grabar y usar esa parte. Pero en la mayoría de los casos no va a encajar con el resto: plato, charles, etc.

Como ya comenté esta limitación nos llevo a “obligar” al batería a tocar su parte de un tirón. También por esa razón (supongo), son tan populares los programas de generación de ritmos de batería, como Hydrogen.

La otra limitación técnica es una limitación de equipo. Como ya comenté en el segundo post de esta saga, para la grabación estamos usando un TASCAM US-144, el cúal solo diferencia dos entradas. Esto choca con lo de “la batería tiene muchas fuentes de sonido”. Para mitigar esto un poco, usamos una mesa de mezcla.

Esta mesa permite mezclar cuatro entradas más, y como es normal, regulando la ganancia, valor de salida etc. Esto nos permite mezclar la grabación de 4 micrófonos en una de las entradas del TASCAM, y usar otro micrófono adicional para la otra. La idea sería usar esta segunda entrada para aquello en lo que nos queramos centrar.

Normalmente ponemos dos micrófonos de condensador para los platos, uno a cada lado. Un micrófono de bombo para el bombo (sorprendente ¿eh?), otro micrófono para la caja y un adicional en el medio. Al principio conectabamos directamente al TASCAM el micrófono el micrófono del bombo, pero en las últimas grabaciones estamos usando la caja (Ahora mismo no tengo fotos, intentaré hacer alguna la próxima vez que lo hagamos)

Y luego muchas pruebas antes de la grabación real, regulando los volúmenes reales, comprobando como se ha grabado en el ordenador, como queda ahí mezclado, etc. hasta tener algo que nos suena medianamente bien. Y finalmente la grabación final.

Como podreis suponer esto tiene varias limitaciones. En algunos casos nos dimos cuenta muy tarde que algo suena más que lo que debería (ej: los platos), y sería muy difícil o imposible solucionarlo (es decir, la mezcla en la mesa podría haber sido mejor), aunque trabajando con la ecualización se puede arreglar bastante este problema. De la misma manera no podemos diferenciar espacialmente cada parte de la batería (para jugar con el estereo, por ejemplo). Y claro, luego ves los vídeos promocionales de otros productos, como el TASCAM US-1641 , con 8 micrófonos para la batería, y te da la risa (uhmm, que conste que esta empresa no me paga por la publicidad, pero tendría que pensar en pedirlo).

De todas maneras, y vistas las dificultades, con un poco de cuidado y esfuerzo, se pueden conseguir resultados bastante buenos, para los medios que se tienen. Ya sabeis, si quereis opinar o incluso dar consejos, ir a la página del MySpace que ya tenemos colgada una canción (ya iremos subiendo más).

Hasta el próximo capítulo.

Actualización 2008.10.23: Juan me ha comentado que estaría bien añadir a este tocho un ejemplo de grabación. Así que os dejo un trozo de la batería de la canción que estamos grabando actualmente para añadir a nuestra lista de maquetas, “You can’t break me”:

Extracto de batería de “You can’t break me”